Puerto Rico es el país donde hay más albinos

illiam Gahl, director del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos --con sede en Maryland-- señaló que la isla es el país con mayor número de casos per cápita --uno de cada 2,000 individuos-- de la variante de albinismo conocida HPS, que además de la falta de pigmentación incluye condiciones pulmonares y sanguíneas.

Gahl señaló que probablemente el 75 por ciento de los boricuas con albinismo tipo 1 viven en el noroeste de la Isla y es posible que haya entre 1,000 y 1,200 individuos con albinismo de otros tipos.

El albinismo es una característica genética. Los que la tienen no producen melanina, una sustancia necesaria para la pigmentación de la piel, los ojos y el cabello. El albinismo puede ocurrir en todo el cuerpo o parte de éste, o sólo en los ojos.

La variante HPS fue descrita por primera vez en individuos checoslovacos en 1959. Los individuos que la tienen suelen presentar problemas de coagulación de la sangre, fibrosis pulmonar o enfermedades del tracto intestinal, según el sitio web de la Organización Nacional Sobre el Albinismo e Hipopigmentación de EEUU.

Myrna Borges, genetista de la Escuela de Medicina San Juan Bautista en Caguas, confirmó la información.

Por su parte, Ana Finch, especialista en Cardiología Pediátrica en Ponce, precisó que uno de cada 33 boricuas es portador del gen que provoca el albinismo.